Jeśli oglądamy programy telewizyjne, możemy szybko dojść do wniosku, że każda rozsądna osoba może zostać prywatnym detektywem. Ale to nie jest całkiem proste, ponieważ aby być zatrudnionym w poważnej prywatnej agencji detektywistycznej i oficjalnie pracować jako detektyw, trzeba spełnić pewne wymagania i warunki. Każda agencja detektywistyczna działa na swój własny sposób.
Jednak poważne prywatne agencje detektywistyczne zazwyczaj polegają na pracownikach stałych i nie mają podwykonawców. Ważne jest, aby zatrudnieni detektywi posiadali podobny profil tak, aby mogli współpracować ze sobą. Aby to zagwarantować, potencjalni detektywi potrzebują dwóch lat szkolenia. Zazwyczaj wymagane jest w tej profesji prawo jazdy kategorii B, miejsce zamieszkania w pobliżu agencji detektywistycznej, a także, rzecz jasna odpowiednie predyspozycje intelektualne. Ponadto, wskazana jest sprawność fizyczna, pewny siebie wygląd, a także umiejętności techniczne. Ponieważ wiele zadań odbywa się również za granicą, należy również gwarantować regularną gotowość do podróży. Warto także mieć świadomość, na czym polega ich praca. Zanim zaczął obserwować ludzi, należy uzyskać informacje. Poważny prywatny detektyw przywiązuje zatem dużą wagę do kompleksowych badań. Oprócz tego, prywatni detektywi zazwyczaj pracują pod przykrywką podczas badań i obserwacji. Mówi się, że pracuje pod legendą, czyli pod pretekstem zajmowania się czymś innym niż w rzeczywistości.
Badania są zazwyczaj przeprowadzane w Internecie lub w różnych organach i urzędach, które udostępniają rejestry publiczne. Tłem do poszukiwań jest na przykład określenie właściciela konkretnego pojazdu, który jest poszukiwany. Często sprawdzana jest również zdolność kredytowa poszczególnych osób lub całych firm lub ustalane są dane adresowe dłużników. Prawie w codziennej praktyce prywatni detektywi często muszą obserwować podejrzanych klientów prywatnych, a także często ich ścigać. W pracy tej zatem wymagany jest pewien instynkt i niepozorny wygląd.